Estratégia militar do império persa

Guerreiros persas.
Os antigos guerreiros persas eram soldados do Império Persa durante as fases de sua vida militar. Os Imortais eram os mais renomados e antigos guerreiros persas, temidos por sua escala de ataque em massa e o fato de que se você matasse um guerreiro persa, outro apareceria instantaneamente dando a aparência, é claro, de que eles eram de fato imortais.
Foi durante duas fases do Império Persa, que os imortais foram chamados a causar medo em seus inimigos.
O exército persa no período Aquemênida foi maciço e foi isso que lhes permitiu governar uma grande parte da região do Grande Irã. O exército em si foi relatado para ser de até 150.000 guerreiros fortes, o que naturalmente inclui os imortais lendários.
O exército persa foi dividido em regimentos de mil homens, e esses regimentos eram conhecidos como hazarabam, e dez desses regimentos formaram um haivarabam de dez mil guerreiros persas. É claro que a divisão Imortal foi o haivarabam mais famoso e foi dito na história como a divisão pessoal do rei.
Império Aquemênida.
Guerreiros persas em batalha.
O Império Aquemênida foi um dos grandes períodos para os persas e era comumente conhecido como o Primeiro Império Persa. O império foi baseado no rei na época, rei Achaemenes e o período variou de 705 aC a cerca de 675 aC.
A antiga unidade de elite persa, os Imortais, foi formada durante esse tempo, e eles defenderam o império e atacaram também para proteger o império usando suas habilidades de combate de elite.
Império Sassânida.
O Império Sassânida foi outro grande período para os persas, e funcionou de 224 a 651 dC e é considerado uma das principais potências da Ásia central e ocidental por muitos séculos. O próprio Império foi fundado por Ardashir I e mais uma vez recorreu à habilidade dos guerreiros persas de elite conhecidos como os Imortais.
Aulas de Guerreiro Persa.
Os imortais.
Guerreiros persas em batalha.
Os imortais persas eram a infantaria pesada do exército persa, seu nome derivava do fato de que, se um dos imortais caísse em batalha, eles seriam instantaneamente substituídos por outro guerreiro. O nome em si foi cunhado por Heródoto, o historiador grego e os próprios imortais foram considerados dez mil fortes e também eram conhecidos como os zhayedan.
Uma unidade de combate de elite, os Imortais, serviria como parte do exército de Sassânida, e embora os dos impérios Aquemênida e Sassinad fossem armados e armados ligeiramente diferente devido ao avanço de armaduras e armamentos, seu propósito seria essencialmente o mesmo.
"Enquanto marchamos em direção aos campos de batalha, havia uma excitação no ar de nossa hazarabam, o haivarabam hoje tinha uma companhia de imortais. A última vez que isso aconteceu, nosso sucesso foi alto, nossas baixas foram baixas e o medo que os Immortals empurraram para o coração de nosso inimigo valeu a pena dois haivarabam. Mesmo quando nos aproximamos do campo de batalha, nossos espíritos não foram abafados, os Imortais não foram apenas nossos melhores lutadores, mas também nossa melhor arma psicológica.
Cavaleiros Aquemênidas.
Os cavaleiros Acheamenid eram uma parte importante do exército persa da época, não tão fortemente blindados quanto os guerreiros cataphratas sassânidas, mas ainda assim formidáveis, a cavalaria seria capaz de lançar ataques de choque contra seus inimigos a qualquer momento.
Cataphract de Sassanian.
O cataphract de Sassanian onde a cavalaria persa no exército de Sassanid. O cavalo e os cavaleiros fortemente blindados seriam capazes de lançar ataques de choque contra seus inimigos, a armadura de balança lhes proporcionava defesa adequada contra ataques de projéteis, e a velocidade com que eles iriam diminuir a distância sobre o inimigo causaria medo e pânico nas fileiras.
Sparabara, os portadores do escudo persa.
Os Sparabara eram as tropas da linha de frente do exército persa e alguns dos guerreiros mais corajosos, apesar de seu arsenal limitado. Tipicamente armados com um grande escudo de couro de vime e animal, que os Sparabara usariam para absorver ataques de projéteis, para trabalhos ofensivos, os portadores de escudo seriam armados com uma lança de dois pés de comprimento. Normalmente bem treinados, os portadores de escudo eram capazes e lutavam com guerreiros prontos.
Arqueiros Guerreiros Persas.
Os arqueiros persas eram uma das primeiras linhas de ataque do exército persa, eles se alinhavam e se abrigavam atrás dos portadores do escudo, chovendo rajadas de flechas contra a força adversária. Levemente blindados para permitir o movimento total para disparar seus arcos, os arqueiros também carregariam uma série de armas de combate próximo, caso fossem forçados a se envolver em combates corpo-a-corpo.
Amplamente considerados como alguns dos melhores arqueiros da época, seus ataques foram considerados fundamentais em muitas das grandes batalhas que os guerreiros persas lutaram ao longo da história.
Armas persas e armadura.
O exército persa era tão vasto e tipicamente dependia de números sobre desempenho, e isso se refletia em suas armaduras, armas e roupas. O exército persa, enquanto uniformizado, seria uma mistura de estilos, muitas vezes dependente do que o guerreiro individual poderia comprar, pois não havia armamento para eles.
Os guerreiros persas eram hábeis em uma ampla gama de armas e depois adotariam algumas das armas gregas de qualidade superior.
Armadura Império Aquemênida e Vestido.
O estilo de vestir dos imortais persas e guerreiros era leve, consistindo de roupas de tecido, calças, camisas e túnicas, que proporcionariam excelente flexibilidade e manobrabilidade na batalha. No topo ou sob suas roupas leves, os Imortais usavam uma armadura corporal, normalmente uma armadura de metal ou um Linotórax grego.
Os guerreiros do Império Aquemênida usavam um escudo de vime, extremamente leve e perfeito para proteger contra flechas voadoras. Os escudos de vime eram muito menos eficazes em combate corpo a corpo.
Armadura Império Sassânida e Vestido.
No final do Império Sassânida, os guerreiros persas estariam muito mais preparados para a batalha em relação ao seu vestido. O nível de armadura e armamento era muito mais avançado do que o império aquemênida anterior, com arsenal de metal mais avançado e armas de muito melhor qualidade.
Armamento persa.
As armas primárias usadas no império aquemênida eram espadas, lanças curtas, adagas e arco e flechas. Normalmente, o armamento era de menor qualidade que os exércitos gregos da época. No período de Sassanid, mais armadura de metal foi introduzida e, em particular, a cavalaria seria muito melhor equipada para ataques prolongados de corpo a corpo e choque.
Táticas de Batalha.
Guerreiros persas em guerra.
Na batalha, os guerreiros persas seriam uma força intimidadora, seu número poderia causar medo nos exércitos de seus inimigos. Com essa massa vieram assaltos em grande escala, e os persas gostavam de ataques de projéteis, tipicamente barragens de arco e flecha. Os arqueiros se deitavam atrás de uma tela de sparabara, o escudo carregando tropas. A partir desta posição, os arqueiros podiam lançar volumes de flechas em seus inimigos enquanto eram protegidos contra ataques de projéteis que chegavam.
Uma vez que o inimigo foi dispersado pela rajada de flechas, a cavalaria persa estava agora pronta para lançar um ataque de choque. A cavalaria usaria seu ritmo para fechar as linhas de batalha e trazer um ataque às tropas cambaleantes.
Em certos casos e nos últimos períodos do império persa, os persas também favoreceriam os ataques de carro, um avanço típico das tropas de cavalaria, os carros permitiriam que os persas não só lançassem combatentes de perto, mas também permitissem ataques de flechas múltiplas enquanto se aproximavam. inimigo.
Os soldados de infantaria persas poderiam agora lentamente diminuir a distância, eles estavam muito fortemente blindados e equipados para se moverem com a cavalaria, mas suas armaduras e seu alcance de armas permitiam que eles terminassem o trabalho de perto e em ataques corporais.
Os guerreiros persas em resumo.
Com seu enorme exército, os guerreiros persas eram uma força formidável, os arqueiros altamente qualificados e vencedores de batalhas eram alguns dos maiores do mundo antigo. As unidades de combate hazarabam e o haivarabam combinado eram um espetáculo para ser visto e grandes o suficiente para causar medo nos guerreiros mais bem treinados da época. Acrescente as tácticas de choque do exército persa com os seus guerreiros de cavalaria e os lendários Imortais e os persas eram uma força a ter em conta no mundo antigo.

Persas (Age of Empires II) / Estratégia.
Os persas são uma civilização orientada pela economia e pela cavalaria.
Pontos fortes Editar.
Os elefantes de guerra são uma forte unidade de cavalaria.
Eles têm acesso a todos os técnicos de cavalaria e seus cavaleiros causam dano extra aos arqueiros. Sua unidade única, o Elefante de Guerra, é uma unidade de cavalaria ultra-pesada que é lenta e cara, mas com um grande ataque e grande quantidade de pontos de vida. Os Elefantes de Guerra geralmente formam o núcleo de um exército persa, com canhoneiros manuais, escaramuçadores e bombardos usados ​​como suporte para derrubar unidades rápidas que o elefante de guerra não consegue alcançar. Hand Cannoneers são pedras-chave para os braços combinados persas, pois lidam com os Halberdiers que ameaçam elefantes. Um elemento importante é também o próprio Halberdier dos persas, necessário para despachar a outra fraqueza do Elefante de W.: cavalaria anti-cav. Se gerenciado corretamente, esta é uma combinação devastadora. Os Bombardas são especialmente importantes, pois os persas não podem pesquisar heresia, e a arma de cerco de longo alcance é mais rapidamente eficaz contra monges inimigos do que Paladinos ou Canhoneiros de Mão. Caso o ouro seja escasso, os persas possuem hussardos FU com o propósito de derrotar os monges inimigos. Ambas as unidades também contra-atacam bem qualquer cerco em massa, que tem um bom desempenho contra os grandes e lentos Elefantes de Guerra.
Eles são uma das duas únicas civilizações do jogo que possuem todas as tecnologias finais de coleta, sendo o outro os bizantinos. Isso obviamente permite uma economia global em partidas em que a Era Imperial é jogada extensivamente.
Fraquezas Editar.
Embora os persas sejam excelentes em arremetidas, eles têm uma defesa fraca, sem o upgrade do Fortified Wall e da Bombard Tower. Eles têm a infantaria mais fraca do jogo, perdendo tanto as melhorias de espadachim de duas mãos quanto de campeão para sua infantaria. Além disso, os Elefantes de Guerra são lentos e muito vulneráveis ​​à conversão por monges inimigos. Como os persas não podem pesquisar sobre heresia, o inimigo pode acumular um exército de elefantes de guerra se o jogador for descuidado. Lanças e camelos, se produzidos em grande número, podem devastar um exército persa, já que normalmente a maioria de seu exército será composta de cavalaria.
Mesmo que a construção de Arqueiros de Cavalaria seja viável para os persas, graças a eles terem acesso às táticas partas, os persas perdem em Brace. Por causa disso, geralmente é preferível confiar nos Canhoneiros da Mão. Além disso, deve-se levar em conta que as ACs são unidades extremamente caras e drenariam fundos que poderiam ser gastos de outra forma nos Paladinos da FU.
Estratégia Editar.
Os persas têm um start-up diferente do de outras civilizações, +50 Food e + 50wood, isso significa que eles podem construir uma casa adicional no começo ou apenas coletar mais 50 Woods para seu lumbercamp ou seu moinho economizando tempo de coleta, o mesmo vale para o comida extra que é apenas o suficiente para um villlager extra. Os centros das cidades persas também têm uma melhor taxa de trabalho do que outras civilizações, começando na Idade Feudal, então um jogador persa pode gerar seus aldeões um pouco mais rápido, dando-lhes uma vantagem econômica. Este bônus de start-up permite aos persas realizar boas técnicas de corrida feudal, ou ir para um castelo rápido, já que o envelhecimento também é acelerado. Os centros das cidades persas também têm mais pontos de vida, esse bônus permite que os persas se defendam melhor no início do jogo. Ao contrário de outras civilizações persas podem executar uma corrida muito estranha conhecida como The Douche Persian Rush, que consiste na criação de vários aldeões, recolher madeira e pedra, a fim de desconstruir seu centro da cidade na idade das trevas e reconstruí-lo perto da base do adversário, centros da cidade persa tem mais pontos de vida, então permanecerá por muito tempo e os aldeões devem construir torres e roubar os recursos inimigos.
Normalmente, um jogador persa se concentrará na cavalaria, os cavaleiros persas têm bônus de ataque contra arqueiros, e eles também têm atualizações completas de ferreiro para a cavalaria, o que torna sua cavalaria excelente para combater as unidades de ataque à distância. Sua unidade única e cara, a War Elephant, é uma unidade de ataque lento com muitos pontos de vida. Tais características fazem com que sejam consideravelmente versáteis: são excelentes contra construções e são adequadas para as batalhas mais acirradas. De fato, graças ao seu dano trêmulo, eles podem danificar várias unidades simultaneamente. Embora muito poderosa, esta unidade não é invencível e pode ser combatida com massas de alabardeiros, camelos, arqueiros e monges, por isso o jogador deve sempre lembrar de apoiar seus elefantes: o alto custo por unidade faz com que perder os Elefantes de Guerra seja um fardo ainda maior. Se lidar com alabardeiros inimigos, os Elefantes de Guerra devem ser emparelhados com Canhoneiros de Mão, mais Escorpiões, se os recursos permitirem; se lidar com monges, que representam uma enorme ameaça para os Elefantes de Guerra, o jogador deve criar uma cavalaria de escoteiros.
Outra grande ameaça aos Elefantes são os mamelucos em massa, contra os quais os persas não têm contra-ataques altamente eficientes (como a maioria dos civis). Contra o UAC sarraceno, é aconselhável usar escaramuças em massa, que já devem estar presentes para combater arqueiros inimigos e arqueiros de cavalaria.
Nos mapas de água, os persas devem assumir o controle desde o início do jogo, o bônus de taxa de trabalho para suas docas lhes dá uma vantagem nessa área, permitindo que uma grande frota seja criada rapidamente.
Os persas são incrivelmente bons em punir civilizações de arqueiros, como os britânicos e maias, devido ao seu bônus de equipe que concede cavaleiros +2 de ataque contra arqueiros e uma opção de cavalaria corpo-a-corpo bem equilibrada (incluindo Paladins lategame). Por outro lado, eles são mais vulneráveis ​​a civilizações com fortes monges (como os astecas e espanhóis) devido à falta de heresia e sua dependência de unidades caras como Paladinos, Camelos Pesados ​​e Elefantes de Guerra, o que significa que essas unidades serão mais vulnerável à conversão. Os godos, bizantinos, japoneses e etíopes são uma ameaça ao persa, devido a seus Halberdiers de custo efetivo e superiores que destruiriam facilmente a cavalaria persa, enquanto camelos superiores indianos e sarracenos poderiam facilmente destruir a cavalaria persa.
Mudanças de estratégia no The Forgotten Edit.
A nova tecnologia única dos persas, Boiling Oil, dá aos castelos um bônus de ataque contra os carneiros, melhorando um pouco sua defesa.
Alianças Editar.
Os persas são aliados valiosos para outras civilizações orientadas por cavaleiros, como hunos, francos e espanhóis, pois o bônus da equipe os ajuda a derrotar os arqueiros mais rapidamente.
Aliando-se aos italianos, os persas treinam o Condottiero, que pode tomar o lugar da fraca infantaria persa. Sua velocidade torna o Condottieri ideal para a revogação de Halberdiers e Camelos inimigos. Um jogador huno aliado também é bom para os persas por causa do bônus estável mais rápido. Os britânicos podem ser de grande utilidade se o jogador persa quiser defender muitos arqueiros de cavalaria. O bônus de resistência à conversão teutônica é útil se o inimigo confrontar os elefantes de guerra com os monges.
Os aliados berberes também oferecem Genitours rápidos e livres de ouro, monges de qualidade, campeões totalmente tecnológicos, camelos versáteis com os Maghrabi Camels e os upgrades Kasbah, permitindo aos jogadores persas economizar ouro para acumular Paladinos e Elefantes de Guerra mais rápido do que antes, em troca de apoio corpo-a-corpo dos Paladinos e Halberdiers persas, além de Cavaliers anti-arqueiro totalmente tecnológicos.
Civils do sudeste asiático de Rise of the Rajas provaram-se aliados competentes para os persas também, embora em grau variável.
Aliados do Khmer concedem reforço de alcance para os Escorpiões Persas como uma graça salvadora, junto com os Elefantes de Balista com a atualização de Besta Dupla, enquanto recebem apoio de camísias persas e Paladinos em troca.
Os aliados malaios também concedem aos jogadores persas miras de visão rápida para a frota de guarnição de resposta rápida e defesa costeira, juntamente com Battle-Elephants, altamente sofisticados, Arbalests totalmente equipados, guerreiros Karambit velozes e hordas de infantaria "livre de ouro" com total técnicos de ferreiro, Arson e Forced Levy para enxamear oponentes horrorizados, particularmente nas Guerras do Lixo. Como recompensa, eles desfrutam de apoio conjunto eficiente dos contingentes de resposta rápida de Paladinos Persas, Hussardos, Arqueiros de Cavalaria, Canhoneiros de Mão e Camelos.
Não só revelar e compartilhar a localização exata de todas as relíquias para seus companheiros persas, permitindo-lhes apreender as relíquias próximas cedo, aliados birmaneses também apoiá-los com Monks de alta qualidade, Champions e Arambai totalmente qualificados em "controle de multidões", em troca para Cavaliers mais versáteis com Manipur Cavalry upgrade, triagem eficiente de halberdiers persas e elefantes de guerra e suporte de fogo de fim de jogo de Canhoneiros Mão Persa.
Os jogadores vietnamitas também podem criar sinergias ganha-ganha com seus companheiros de equipe persas, já que ambos têm vários truques para mitigar as misérias um do outro. Em primeiro lugar, usando seus bônus exclusivos, ambas as civilizações podem conduzir os primeiros ataques ou suas sequelas a qualquer oponente mal preparado à vontade com o bônus da equipe vietnamita. Em segundo lugar, os Elefantes de Guerra e outras cavalarias persas podem filtrar os arqueiros vietnamitas e os Elefantes de Batalha de forma eficaz desde a Idade do Castelo, enquanto permitem que estes sequestrem Monge inimigos ou impeçam que Piqueiros e Halberdiers inimigos se aproximem com relativa facilidade. Em troca, uma vez avançada para a era imperial, com elefantes e canhões de Bombard como seus componentes comuns, os vietnamitas podem produzir em massa campeões, escaramuçadores imperiais, arqueiros de Rattan e outros arqueiros rapidamente por recrutamento gratuito, além de conceder a seus colegas de equipe persas uma conta decente via papel Dinheiro, enquanto recebia Cavaliers aprimorados com perícia anti-arqueiro, além de apoio extra conjunto de Camelos Persas, Paladinos, Halberdiers, Canhones de Mão e Galões de Canhão avançados como recompensas lucrativas.

Os Imortais: Um exército de elite do Império Persa que nunca se enfraqueceu.
O primeiro Império Persa (550 aC - 330 aC), chamado Império Aquemênida, é conhecido por ter uma força de elite de soldados. Chamado de "Imortais" por Heródoto, este exército consistia em uma infantaria pesada de 10 mil homens, que nunca se reduziu em número ou força. Os Imortais desempenharam um papel importante na história persa, atuando tanto como a Guarda Imperial quanto o exército permanente durante a expansão do Império Persa e das Guerras Greco-Persas.
"The Immortals" no 2.500º aniversário da Pérsia em traje cerimonial (Wikipedia)
Os Imortais foram chamados assim por causa da maneira em que o exército foi formado. Quando um membro da força de 10.000 homens foi morto ou ferido, ele foi imediatamente substituído por outra pessoa. Isso permitiu que a infantaria permanecesse coesa e consistente em números, independentemente do que acontecesse. Assim, do ponto de vista de um estranho, parece que cada membro da infantaria era "imortal", e sua substituição pode ter representado uma espécie de ressurreição.
Eles eram sofisticados, bem equipados, com suas armaduras brilhando com ouro. Como descrito por Heródoto, seu armamento incluía escudos de vime, lanças curtas, espadas ou grandes adagas, arco e flecha. Eles usavam um cocar especial, que se acreditava ser uma tiara persa. É frequentemente descrito como um pano ou chapéu de feltro que pode ser puxado sobre o rosto para proteger da sujeira e da poeira. Diz-se que, em comparação com os gregos, os imortais eram "dificilmente blindados". No entanto, o que lhes faltava na armadura era o impacto psicológico, pois a visão do exército bem formado e altamente treinado era suficiente para causar medo em seus inimigos.
Uma representação da roupa tradicional, armamento e armadura de um soldado aquemênida (monólito. dnsalias)
Enquanto viajavam, eles foram acompanhados por carruagens carregando suas mulheres e servos, bem como alimentos e suprimentos. Fazer parte desta unidade era muito exclusivo. Os homens tinham que se inscrever para participar e ser escolhido era uma grande honra.
Os Imortais tiveram um papel importante em várias conquistas. Primeiro, eles eram elementares quando Ciro, o Grande, conquistou a Babilônia em 539 aC. Eles desempenharam um papel na conquista do Egito por Cambises II em 525 aC, e a invasão de Dario I do Punjab ocidental, Sindh e Cítia em 520 aC e 513 aC. Os Imortais também participaram da Batalha de Termópilas 480 aC. Durante a Batalha das Termópilas, os gregos impediram uma invasão persa ao bloquear uma estrada estreita. Os imortais tomaram uma rota diferente e atacaram os gregos pela retaguarda. Eles eram muito fortes, e temidos por muitos, por sua força, repondo números, estratégia e técnica.
Infelizmente, o conhecimento histórico dos Imortais é um pouco limitado, além dos escritos de Heródoto, e é difícil confirmar os detalhes. Os historiadores de Alexandre, o Grande, escrevem sobre um grupo de elite conhecido como os Portadores da Apple. Eles foram chamados assim devido a contrapesos em forma de maçã em suas lanças. Alguns estudiosos acreditam que eles são os mesmos que os imortais.
Uma bola pode ser vista no final de uma lança carregada por um soldado Aquemênida, sugerindo que os "Portadores da Apple" podem ser o mesmo que "Os Imortais" (livius)
Embora haja pouca verificação dos detalhes dos Imortais, eles permanecem como um símbolo de força militar desde os tempos antigos. Eles são frequentemente retratados na cultura popular, incluindo o filme de 1963 “Os 300 espartanos”, o gibi de 300 em 1998 e o filme adaptado dele, e uma Documentação do Canal de História chamada “Last Stand of the 300.” Através dessas e outras referências, o legado dos Imortais provavelmente continuará vivo por muitos anos.
Imagem em destaque: Quatro guerreiros de 'The Immortals', dos famosos frisos de tijolos vidrados encontrados no Apadana (palácio de Dario, o Grande) em Susa (Wikimedia)

Uma análise de Heródoto em.
Por: Professor Livio Catullo Stecchini.
3. A estratégia de Dario, o Grande
Fig. (Clique para ampliar)
A estratégia de Dario se torna clara quando os dados geográficos são definidos. O rei da Pérsia foi confrontado com o problema que sempre assolou os grandes impérios da Eurásia, como lidar com a ameaça dos povos nômades das estepes. Esse é um problema que aflige os chineses há milênios e com o qual eles tentaram lidar com as medidas mais gigantescas. Este é um problema que o Império Romano não conseguiu resolver.

Reino da História.
O futuro está no passado.
10 fatos intrigantes sobre o Império Persa Aquemênida e seu exército.
Postado por: Dattatreya Mandal 26 de setembro de 2015.
Quando os assírios esculpiram o primeiro verdadeiro "super império" do mundo, do período do século 10 ao século 7 aC, uma onda de tribos pastoris do norte do mar Cáspio estava ocupada no lado leste das Montanhas Zagros, em um extenso planalto que se estendia até o oeste da Índia. Estes eram os povos indo-iranianos semi-nômades que se aglomeravam em terras colonizadas e até começavam suas próprias instituições religiosas com os princípios "universais". Um desses princípios refere-se ao profeta Zoroastro e sua abordagem quase monoteísta à religião - com a atribuição do "deus-cabeça" dada ao ser supremo de Ahura Mazda. Tais máximas religiosas evolutivas mas irrestritas contrastavam claramente com o sistema babilônico, onde cada cidade aparentemente tinha um deus patrono exclusivo com seu próprio conjunto de poderes "piedosos".
Guiados por essas convenções religiosas mais recentes (que pareciam favorecer a ordem, a verdade e a lei ou a lógica) e antecedentes culturais semi-nômades, as tribos do Irã (ainda relativamente independentes umas das outras) se identificaram como uma superentidade separada que eram diferente dos babilônios estabelecidos nas regiões ricas em recursos da Mesopotâmia. E no sul desta terra do Irã surgiu uma confederação de cerca de 10 ou 15 tribos, que coletivamente denominaram seu reino como Pérsia. A principal tribo entre esta crescente liga era o Pasárgada - e seu rei sempre vinha do clã Aquemênida. Em 559 aC, um novo líder foi escolhido: Ciro II ("o Grande"); também conhecido como Kurosh-e Bozorg (ou Ciro, o Velho) em New Persian, o fundador do Império Persa Aquemênida.
1. Ciro, o Grande, e a elaboração do cilindro dos "direitos humanos" -
O surgimento de Ciro II ao poder só veio depois que ele subjugou os medos, uma super-tribo do norte do Irã que foi inicialmente mais forte do que a sua contraparte persa. E depois de tomar o controle de todo o reino do Irã (que será chamado de Pérsia a partir de agora), ele se declarou o "Shah" (ou simplesmente o Rei) da Pérsia. Historicamente, isto provou ser um evento incrivelmente importante na região, que até então era um reino secundário para os gostos dos fabulosamente ricos babilônios e os assírios rigorosamente duros. Para esse fim, estimulado por seus sucessos recentes, o sempre ambicioso Cyrus investiu consequentemente em si mesmo e em seu recém-fundado reino em empreendimentos conquistadores "mundiais" - com o primeiro alvo sendo o Império Lídio baseado na Ásia Menor.
Governado pelo lendário rei Creso (que era supostamente o homem mais rico do mundo contemporâneo e também creditado com a emissão das primeiras moedas de ouro verdadeiras), os lídios controlavam toda a Anatólia, a oeste do rio Halys, exceto a Lícia. Apesar de tais credenciais intimidadoras, Croesus foi derrotado por planejamentos cuidadosamente elaborados e estratagemas que aparentemente foram contra os protocolos militares estabelecidos do mundo antigo. Isto foi sintetizado por um incidente que se seguiu a uma batalha indecisa perto dos Halys. De acordo com os costumes e a situação existente, após a batalha extenuante, Creso se retirou para sua capital Sardis - em uma tentativa de solidamente sua posição e continuar a luta na próxima primavera. Mas Ciro levou uma aposta de uma vida e seguiu Croesus até Sardes. Esse movimento audacioso foi espelhado pela tática incomum do campo de batalha de usar camelos árabes (dromedários) - ambos pegaram o rei lídio e suas forças de cavalaria de surpresa. Posteriormente, a cidadela de Sardes caiu para os invasores persas.
Em qualquer caso, a vida de Croesus provavelmente foi poupada - uma manobra política e psicológica que se tornou a marca pessoal de Ciro, o Grande. De fato, o rei vitorioso desenvolveu uma reputação magnânima por poupar governantes conquistados para que ele pudesse supostamente usar seus conselhos sobre como governar suas terras. Isso foi complementado pela atitude progressista de Ciro (ou pelo menos sua "pretensão" de generosidade) em relação a culturas e religiões estrangeiras, um aspecto crucial da personalidade que ajudou os persas quando eles enfrentaram os babilônios. Depois de derrotar o exército babilônico em alguns combates, o exército persa fez sua entrada triunfante mas sem derramamento de sangue na jóia do mundo antigo, a cidade de Babilônia - uma tarefa facilitada pelo tirano inimigo Nabonido, que fugiu da capital.
Este evento incrível foi sintetizado pelo cilindro de Ciro, uma carta persa (feita em 539 aC pelas ordens de Ciro) que "meio que" confirmou os direitos dos oprimidos - tanto que às vezes é considerado como o mais antigo símbolo ou símbolo conhecido. dos direitos humanos universais; embora alguns estudiosos se oponham a essa visão - dada a forma como a maioria dos antigos desconhecia o próprio conceito de "direito humano". Em qualquer caso, consistindo de uma tábua de argila cozida com inscrições na língua acádia usando uma escrita cuneiforme (foto acima), o conteúdo da carta tendem a se conformar a três pontos principais. Essas premissas incluem - tolerância para todas as raças, religiões e línguas que devem ser supervisionadas pela entidade política dominante; a permissão para escravos e pessoas deportadas retornarem para suas terras natais; e a restauração de templos destruídos e edifícios religiosos como causatum da liberdade religiosa. Simplificando, os persas, muitas vezes injustamente retratados (especialmente em Hollywood) foram os que vieram com tais declarações humanitárias (se não os direitos humanos), em oposição aos antigos gregos.
2. Uma sociedade feudal que existia muito antes do surgimento da Europa Medieval, e ainda assim a espelhava -
No século VI aC, a sociedade persa aquemênida pode ser classificada como "feudal", com a crescente população dentro das terras centrais do império sendo dividida em três classes - a nobreza (azada), os escravos (bandaka) e os escravos ( mariaka). Curiosamente, todas essas classes eram oficialmente os "fiadores" do Grande Rei; mas o escopo da servidão hierárquica entre o rei e seus nobres só existia em conceito. Em outras palavras, o poder do rei não era absoluto - e, como tal, ele contava com o apoio da aristocracia persa. Nos primeiros dias do império, tais arranjos eram práticos o suficiente para o monarca reinante. Isso ocorreu porque a nobreza persa (e meda) tinha uma longa tradição de manter sua independência inspirada na tribo, e assim foi rápida em tomar leves (e até mesmo incitar revoltas) de qualquer política política intrusiva do governante.
A hierarquia resultante fez com que esses nobres e suas grandes províncias (muitas vezes presenteadas pelo rei) fossem quase autônomas dentro do império persa aquemênida. Isso, por sua vez, levou ao surgimento de um sistema que integrava a elite persa na linha de frente dos militares. Desculpando-se das perceptíveis obras domésticas de lavoura e pastoreio, esses nobres e sua comitiva viviam prodigamente em magníficos palácios, muitas vezes situados em propriedades provinciais que eram protegidas por exércitos particulares. Fazendo uso do tempo livre, muitos deles treinados para serem guerreiros, especialmente aprimorando suas habilidades em tiro com arco e equitação. Como Heródoto mencionou - a coesão, a identidade nacional e o fervor marcial do império aquemênida foram rigorosamente mantidos por sua população de elite por meio de um sistema de educação e etiqueta que encorajava os costumes, a cultura e até os vestidos da Pérsia. Por exemplo, o menino persa foi levado de seu pai até os cinco anos de idade, para ser criado e cuidado por sua mãe e outras mulheres da casa. Mas depois de cruzar esse limiar de idade, o menino foi mais uma vez introduzido na corte para treinamento militar rigoroso até os 20 anos, com lições dadas sobre como “andar a cavalo, usar o arco e falar a verdade”.
3. Uma presença "uniforme" do Exército Nacional Persa -
Como mencionamos anteriormente, de acordo com Heródoto, o adulto persa (presumivelmente da seção de elite da sociedade) era passível de ser treinado militarmente até os 20 anos de idade. Estrabão no entanto coloca a figura do treinamento e serviço militar até os 24 anos, e o número pode ter relacionado com qualquer homem persa, independentemente de sua classe. Ele também menciona como grupos de tais 50 homens eram freqüentemente comandados por um filho escolhido de um nobre. E, mesmo depois de terem servido no chamado Exército Nacional do Império Aquemênida, eles provavelmente seriam recrutados até a idade de 50 anos. Agora, em termos do número total de soldados neste "Exército Nacional", Xenofonte vaguely provides us with a figure of 120,000 Persians.
Interestingly, as opposed to the Greeks before 4th century BC, ancient sources mention how the Persian army seemingly maintained its uniformed appearance through near-identical regimental dresses – a system which was unique in the ancient times. This might have been the outcome of the centralized nature of the army organization directly influenced by its noble commanders and the king (while Greek armies tended to be inspired by their individual poleis ). According to Xenophon, Cyrus made a habit of gifting cloaks to his Persian nobles and even lower-ranked soldiers. For example, the finest attires were given to the elites, while other cloaks (still ostentatious) with hues ranging from purple, crimson to ‘nightshade’ were distributed among the remaining officers of the army. Such ‘cloaks’ could have pertained to particular uniforms; and as such even Plutarch mentioned how the royal couriers of the Achaemenid Empire had to dress in specific attires befitting their high ranks.
4. Amrtaka – The Persian Immortals –
The ancient Persians almost had an obsession with the number ‘thousand’, and as such their regiments were theoretically divided into thousand men known as hazarabam ( hazara denoting thousand). The decimal system was also upheld when ten such regiments were combined to form a division ( baivarabam ) of 10,000 men. The so-called ‘Immortals’ or Amrtaka (in Old Persian) were the chosen baivarabam of the Persian king, and their scope of ‘immortality’ seemingly stemmed from the their constant number – which was always kept at 10,000 (according to Herodotus). In other words, the casualties in this elite division might have been replaced as soon as possible from the best candidates from other Persian baivarabam . As Herodotus goes on to describe these Athanatoi (Immortals) in the battle of Thermopylae (480 BC) –
…a body of picked Persians under the leadership of Hydarnes, the son of Hydarnes. This corps was known as the Immortals, because it was invariably kept up to strength; if a man was killed or fell sick, the vacancy he left was at once filled, so that the total strength of the corps was never less – and never more – than ten thousand.
Of all the troops in Persian army, the native Persians were not only the best but also the most magnificently equipped; their dress and armor I have mentioned already, but I should add that every man glittered with the gold which he carried about his person in unlimited quantity. They were accompanied, moreover, by covered carriages full of their women and servants, all elaborately fitted out. Special food, separate from that of the rest of the army, was brought along for them on dromedaries and mules.
The Greek historian further mentions their rich attire –
The dress of these troops consisted of the tiara, or soft felt cap, embroidered tunic with sleeves, a coat of mail looking like the scales of a fish, and trousers; for arms they carried light wicker shields, quivers slung below them, short spears, powerful bows with cane arrows, and short swords swinging from belts beside the right thigh.
As can be comprehended from such accounts, the Persian Immortals were probably very different from the oddly ‘dark’ manner in which they were depicted in the movie 300 . As a matter of fact, such elite divisions tended to flaunt their vibrant and ritzy uniforms and armaments – as is evident from their accounts of carrying spears with golden pomegranates, silver pomegranates and even golden apples. The latter mentioned spears were carried by the king’s own bodyguard unit of 1,000 men – known as arstibara , but nicknamed as the ‘Applebearers’.
5. The largest ‘superpower’ in the ancient world –
At its greatest extent, the Achaemenid Persian Empire stretched from Anatolia and Egypt across western Asia to the borders of northern India and Central Asia. The addition of Egypt to this burgeoning realm was achieved by Cambyses II, the son of Cyrus the Great – who defeated the native Egyptian forces at the Battle of Pelusium (in 525 BC) by apparently using psychological tactics that involved confusing the enemy with sacred ‘cat’ motifs on the battlefield!
However, beyond just conquering new lands, the Persians also strengthened their hold on the territories via ‘public’ projects that improved communications over long distances. One good example of such a system relates to the construction of roads that connected important centers like Sardis (in Asia Minor), Ecbatana (in western Iran), Babylon (in Mesopotamia) and Persepolis (in southern Iran). These roads were primarily used by soldiers and royal couriers, and as such were even interspersed by government-maintained way-stations and resting inns. Moreover, the improvement of the empire’s inter-connectivity also favored the large trade networks that crisscrossed the length and breadth of the expanding realm.
Such infrastructural endeavors were complemented by a complex bureaucratic scope that was used for administering the provinces ( satrapies ). To that end, the king and his supporting staff decided on the revenues expected from each satrapy (that mainly depended on its resources, population and relative geographical position). Moreover, members of the royal court and other important officials were granted food and other provisions from strategically supplied royal storehouses. By the time of Darius, such officials also discreetly included imperial spies known as the ‘king’s ears’. They were responsible for secretly keeping tabs on the provincial governors and military commanders, and reported back to Darius through the aforementioned postal service.
6. The rise of organized heavy cavalry –
The Achaemenid Persian Empire can be credited for the development of organized cavalry forces that were tactically used on the battlefield along with other mixed forces like Sparabara (archers with large shields) and Takabara (heavy peltasts). Seemingly inspired by the neighboring Sakas (many of whom were later used as mercenaries), some of the native Persians adopted formations of shielded cavalrymen who carried smaller, lighter versions of the spara (shield). A Persian document dating from 421 BC also mentions some other equipment of the cavalrymen, and this list included items like – a horse harness, a helmet, a leather cuirass, shield, arrows, two spears and some ration money.
Intriguingly enough, the later half of the 5th century BC also coincided with the rise of the shock cavalry that sort of mirrored the knightly class of Medieval Europe. Such heavily armored regiments (called the Persian Cuirassiers by Xenophon) were usually furnished by the rich Persian nobility in times of the disparate civil wars and clashes that frequently plagued the empire. And they were supposedly used in the battlefield as armored ‘battering rams’ that smashed through the enemy ranks in their column-like formations. Furthermore, there are also literary sources (like the Persika ) that mention how these elite cavalrymen sometimes took part in joust-like duels that usually pitted the commanders (or kings) of the opposing forces against each other. Such personal duels possibly involved the use of arms like the palta , a type of specialized fighting spear made of cornel wood.
7. A preference for mercenaries –
While we have talked at length about the national conscripts and cavalry forces of the Achaemenid Persian empire, the trend of employing foreigners into the army was also on the rise even during the reign of Cyrus. And by the time of Darius the Great, the conscription of foreign mercenaries almost became a centralized system. This was due to the incorporation of various ‘fringe’ territories into the empire, especially relating to the Saka tribes of Central Asia and the Indians along the borders of river Indus. It should be also noted that both of these cultures additionally brought forth new and interesting military ideas that were quickly adopted by the Persians. But the real extent and influence of the Achaemenid Persian Empire was grandly demonstrated during the invasion of Greece by the ‘multi-cultural’ forces of Xerxes. In that regard, a group of Athenian vases also showcase black soldiers in Persian panoply, and these were probably depictions of the Ethiopian marines who disembarked and fought in the Battle of Salamis and possibly even in the Battle of Plataea. Such forces consisting of Sakas (Scythians), Medes, Hycarnians, Bactrians, Indians, Egyptians and Ethiopians were also accompanied by lesser known factions, like the Sagartians who were Iranian nomads that fought as cavalrymen with lassos and battle-axes.
But when it came to the west, Greece itself was the greatest source of mercenaries for the Persian empire. Interestingly, the geographical aspect of Greece played a crucial role in establishing the realm as a major pool of mercenaries. This is due to the rugged terrain of many of the Greek lands that mostly allowed animal husbandry as the primary form of economy. Such pastoral tendencies (as opposed to large scale agriculture) could also be managed by the womenfolk and the old people, and thus ‘freed’ many men to take part in military activities beyond their borders. For example, more than half of the famed ‘ten thousand’ Greeks mercenaries (mentioned in Xenophon’s Anabasis ) apparently came from hilly areas such as Arcadia and Achaea. There are also evidences of so-called military settlements within the Achaemenid empire where ‘high-value’ mercenaries and Persian war-veterans ( kardaka ) were encouraged to settle by exempting them from taxes. These special villages and towns were usually established in strategic areas – so as to mitigate the threat of local revolts and unrest.
8. Fall into decadence after a string of defeats –
Once again reverting to the movie 300 , the film portrays Xerxes (son of Darius) as a decadent fool with a god complex who invaded Greece on almost a whim. Now historically, the opposite of this scenario was quite true. While Xerxes did carry himself more loftily than his predecessors (after all, he was in the royal line that boasted names like Cyrus and Darius), the Achaemenid Persian empire that Xerxes inherited was beset by rebellions on all corners. These chaotic times demanded rigorous measures, and Xerxes’ reactions to such problems proved his practical nature (as opposed to decadence and cultural jingoism). For example, while previous Persian rulers grandiosely identified themselves as the chosen of Marduk (a Babylonian god), Xerxes promptly destroyed the deity’s solid gold statue (that was supposedly taller than the combined height of three men) in a bid to fill up the royal exchequer. This desperate action was taken in reaction to riots fermenting inside the great city of Babylon.
However, Xerxes’ fall into excess and degeneracy came after the defeats suffered at the hands of the Greeks in 480 BC. Severely affected and even disgraced by the setbacks in his European campaign, especially after the Battle of Salamis, Xerxes came back to Asia and subsequently ‘retreated’ into the luxury of his court and harem. This trend of Achaemenid Persian rulers being isolated in their lavish palaces, driven by decadent pleasures, court intrigues and corrupt officials, continued for almost 200 years – thus leading to the rise of the power of provincial governors (satraps). And, as the Persian empire gradually degenerated into a weave of decentralized, autonomous zones with their unique cultural fronts, the time became ripe for a Macedon prince named Alexander, the greatest military commander of his age, to launch a spectacular invasion from across Europe.
9. The loaning of entire armies from Greek city-states –
By the later half of 4th century BC, the Greeks city-states themselves were going through periods of political turmoil and armed clashes. One of the effects of these tumultuous times was the adoption of newer military reforms that sort of phased out the heavy hoplites in favor of the epilektoi (picked troops). Unlike hoplites however, these epilektoi had to be paid on a regular basis. Unfortunately, the Greek fiscal reforms didn’t keep with such measures, and soon many of the city-states found themselves in debt and yet ‘burdened’ with able bodied soldiers of the highly-trained epilektoi. On the other side of the Aegean, a rebel Persian satrap named Artabazus was desperately in need of quality troops, and he had the money to spent on such ritzy military endeavors. Suffice it to say, a mutually beneficial agreement was soon drawn up where entire contingents of the Greek armies were loaned to Persian commanders – with lump-sum amounts being directly paid to the city-state instead of individual compensations. Many of these epilektoi companies fought deep inside the territories of the Persian empire – and some of them even took the service of the Achaemenid emperor.
10. A penchant for purple –
During ancient times, one of the most expensive materials in terms of both rarity and monetary value pertained to the ‘sea purple’ (also known as Tyrian red), a bromine-containing reddish-purple natural dye obtained from the murex shells. In fact, the renown of such ‘pure’ murex-obtained dyes was so widespread, especially among the royalty, nobles and rich merchants, that even other cheaper alternatives with the purplish hue were costly beyond the reach of common folk. This opulent nature value and status associated with these dyes inspired many Persian royals to hoard purple-tinted clothes that were given as gifts to higher ranked officials.
Even Alexander the Great came across a huge stash of the purple-dyed clothes that were secretly enclosed inside the Royal Treasury at Susa (in western part of Persia). According to Plutarch, the total weight of this particularly expensive hoard was around 5,000 talents (or roughly 288,500 lbs, if measured in Attic talents) – and the dye still maintained its rich color after 190 years of storage. Unfortunately for Alexander, he soon ran out the ‘purple stash’ after deciding to gift every one of his Companions with a sea purple cloak.

Persian empire military strategy

Cylinder seal and inscription of Cyrus the Great from Babylon.
I am Cyrus, king of the world, great king, mighty king, king of Babylon, king of the land of Sumer and Akkad, king of the four quarters, son of Cambyses, great king, king of Anshan, grandson of Cyrus, great king, king of Anshan, descendant of Teispes, great king, king of Anshan, progeny of an unending royal line, whose rule Bel and Nabu cherish, whose kingship they desire for their hearts' pleasures.
When I, well-disposed, entered Babylon, I established the seat of government in the royal palace amidst jubilation and rejoicing. Marduk, the great God, caused the big-hearted inhabitants of Babylon to. mim. I sought daily to worship him. My numerous troops moved about undisturbed in the midst of Babylon.
I did not allow any to terrorize the land of Sumer and Akkad. I kept in view the needs of Babylon and all its sanctuaries to promote their well being. The citizens of Babylon. I lifted their unbecoming yoke. Their dilapidated dwellings I restored. I put an end to their misfortunes.
At my deeds Marduk, the great Lord, rejoiced, and to me, Cyrus, the king who worshipped, and to Cambyses, my son, the offspring of my loins, and to all my troops, he graciously gave his blessing, and in good spirit is before him we/glorified/exceedingly his high divinity.
The International History Project, 2004.
Edited By: Robert Guisepi.
The History Of the Ancient Persian Empire From Rise To Fall.
A history of the Persians including their empire, rulers like Cyrus, Darius and Xerxes as well as their cities, rise and fall.
Persia, conventional European designation of the country now known as Iran. This name was in general use in the West until 1935, although the Iranians themselves had long called their country Iran. For convention's sake the name of Persia is here kept for that part of the country's history concerned with the ancient Persian Empire until the Arab conquest in the 7th century AD.
An Overview of the The Persian Empire.
Cyrus the Persian was the greatest conqueror in the history of the.
ancient Near East. In 550 B. C. he ended Persian vassalage to the Medes by.
capturing Ecbatana and ousting the Median dynasty. The Medes readily accepted their vigorous new ruler, who soon demonstrated that he deserved to be called "the Great." When King Croesus of Lydia moved across the Hals River in 547 B. C. to pick up some of the pieces of the Median empire, Cyrus defeated him and annexed Lydia, including those Greek cities on the coast of Asia Minor.
that were under the nominal control of Lydia. Then he turned east,
establishing his power as far as the frontier of India. Babylon and its empire.
was next on his list. Following the death of Cyrus, his son Cambyses conquered.
Egito. The next ruler, Darius I (522-486 B. C.), added the Punjab region in.
India and Thrace in Europe. He also began a conflict with the Greeks that.
continued intermittently for more than 150 years until the Persians were.
conquered by Alexander the Great. Long before this event the Persian nobility.
had forgotten Cyrus the Great's answer to their suggestion that they "leave.
this small and barren country of ours" and move to fertile Babylonia:
Do so if you wish, but if you do, be ready to find.
yourselves no longer governors but governed; for soft.
lands breed soft men; it does not happen that the same.
land brings forth wonderful crops and good fighting men. ^29.
[Footnote 29: Herodotus History 9.122, trans. A. R. Burn, Persia and the West.
(New York: St. Martin's Press, 1962), p. 61.]
Although built upon the Assyrian model, the Persian administrative system.
was far more efficient and humane. The empire was divided into twenty.
provinces, or satrapies, each ruled by a governor called a satrap. To check.
the satraps, a secretary and a military official representing the "Great King,
King of Kings" were installed in every province. Also, special inspectors,
"the Eyes and Ears of the King," traveled throughout the realm.
Imperial post roads connected the important cities. Along the Royal Road.
between Sardis and Susa there was a post station every fourteen miles, where.
the king's couriers could obtain fresh horses, enabling them to cover the.
1600-mile route in a week. "Nothing mortal travels so fast as these Persian.
messengers," wrote Herodotus. "These men will not be hindered. either by.
snow, or rain, or heat, or by the darkness of night." ^30 These words were at.
one time used as the motto of the United States Postal Service.
[Footnote 30: Herodotus History 8.88, trans. G. Rawlinson.]
The Persian empire was the first to attempt to govern many different.
racial groups on the principle of equal responsibilities and rights for all.
peoples. So long as subjects paid their taxes and kept the peace, the king did.
not interfere with local religion, customs, or trade. Indeed, Darius was.
called the "shopkeeper" because he stimulated trade by introducing a uniform.
system gold and silver coinage on the Lydian model.
Persian Religion And Art.
The humaneness of the Persian rulers may have stemmed from the ethical.
religion founded by the prophet Zoroaster, who lived in the early sixth.
century B. C. Zoroaster sought to replace what he called "the lie" -
ritualistic, idol-worshiping cults and their Magi priests - with a religion.
centered on the sole god Ahura-Mazda ("Wise Lord"). This "father of Justice"
demanded "good thoughts of the mind, good deeds of the hand, and good words of the tongue" from those who would attain paradise (a Persian word). The new religion made little progress until first Darius and then the Magi adopted it. The Magi revived many old gods as lesser deities, added much ritual, and replaced monotheism with dualism by transforming what Zoroaster had called the principle or spirit of evil into the powerful god Ahriman (the model for the Jewish Satan), rival of Ahura-Mazda, "between which each man must choose for himself." The complicated evolution of Zoroastrianism is revealed in its holy writ, the Avesta ("The Law"), assembled in its present form between the fourth and sixth centuries A. D. Zoroastrian eschatology - "the doctrine of final things" such as the resurrection of the dead and a last judgment - influenced later Judaism. Following the Muslim conquest of Persia in the seventh century A. D., Zoroastrianism died out in its homeland. It exists today among the Parsees in India.
In art the Persians borrowed largely from their predecessors in the.
Fertile Crescent, particularly the Assyrians. Their most important work was in.
palace architecture, the best remains of which are at Persepolis. Built on a.
high terrace, the royal residence was reached by a grand stairway faced with.
beautiful reliefs. Instead of the warfare and violence that characterized.
Assyrian sculpture, these reliefs depict hundreds of soldiers, courtiers, and.
representatives of twenty-three nations of the empire bringing gifts to the.
king for the festival of the new year.
THE FIRST EMPIRE.
The Iranian plateau was settled about 1500BC by Aryan tribes, the most important of which were the Medes, who occupied the northwestern portion, and the Persians, who emigrated from Parsua, a land west of Lake Urmia, into the southern region of the plateau, which they named Parsamash or Parsumash. The first prominent leader of the Persians was the warrior chief Hakhamanish, or Achaemenes, who lived about 681BC. The Persians were dominated by the Medes until the accession to the Persian throne in 550 BC of Cyrus the Great. He overthrew the Median rulers, conquered the kingdom of Lydia in 546BC and that of Babylonia in 539BC and established the Persian Empire as the preeminent power of the world. His son and successor, Cambyses II, extended the Persian realm even further by conquering the Egyptians in 525BC. Darius I, who ascended the throne in 521BC, pushed the Persian borders as far eastward as the Indus River, had a canal constructed from the Nile to the Red Sea, and reorganized the entire empire, earning the title Darius the Great. From 499 to 493BC he engaged in crushing a revolt of the Ionian Greeks living under Persian rule in Asia, and then launched a punitive campaign against the European Greeks for supporting the rebels. His forces were disastrously defeated by the Greeks at the historic Battle of Marathon in 490BC. Darius died while preparing a new expedition against the Greeks; his son and successor, Xerxes I, attempted to fulfill his plan but met defeat in the great sea engagement the Battle of Salamнs in 480BC and in two successive land battles in the following year.
The forays of Xerxes were the last notable attempt at expansion of the Persian Empire. During the reign of Artaxerxes I, the second son of Xerxes, the Egyptians revolted, aided by the Greeks; although the revolt was finally suppressed in 446BC, it signaled the first major assault against, and the beginning of the decline of, the Persian Empire.
Between 560 and 500 BC the eastern Mediterranean and the Near East underwent great political changes. Under Cyrus the Great Persia grew into the largest empire the Near East had ever seen. Centered on the Persian homeland on the northeastern shore of the Persian Gulf, it stretched from present-day Pakistan in the east to the Balkan Peninsula in the west and from the Persian Gulf in the south to Central Asia in the north.
In the same period, a number of small city-states consisting of an urban center and its surrounding territory had developed over a large part of the Greek mainland and the islands of the Aegean Sea. For the most part they were governed by local aristocracies, but the city-state of Athens had already begun a series of changes that would lead to the emergence of democratic government. Politically, the most important was Sparta, on the Peloponnesian peninsula. It had become the strongest land power in Greece and controlled an alliance of other city-states that extended over much of southern Greece. However, in terms of population, resources, and organization, the Greek states were no match for the immense empire they were to fight.
The wars between them had important consequences. Politically, they ended Persia’s expansion to the west and led to its loss of control of the western coast of Asia Minor (present-day Asian Turkey). The struggles deeply affected the Greeks. Sparta and Athens emerged as the leading powers, eventually dominating the Greek world. Athens became the dominant Greek sea power and created an empire that extended over the eastern and northern coasts of the Aegean. Culturally, the wars made the Greeks much more conscious of their identity as a separate, and in their minds, superior people.
THE FIRST PHASE OF THE PERSIAN WARS.
In 521 BC the Persian king Darius I crushed all resistance to his accession to the throne after a brief but bloody civil war. While playing a central role in reorganizing the empire, he also worked to secure and expand its outer borders. In 513 BC the Persians captured the major Greek islands of Khнos, Sбmos, and Lйsvos. Also in 513 BC Darius himself crossed over to Europe and conquered the area between the Danube and the Aegean coast to the borders of Macedonia. Many historians believe that these gains were part of the normal process of imperial expansion and that Darius eventually intended the conquest of Greece and the Aegean.
In 499 BC his forces attempted to capture the island of Nбxos as a first step towards dominating the central Aegean. This attempt failed and it helped to precipitate a revolt of the Ionian Greeks living along the coast of Asia Minor. This revolt, caused by dissatisfaction with economic and political conditions under the Persians, lasted from 499 to 493 BC. The revolt was at first successful but the Ionians were eventually thwarted by a crucial defeat at sea and the immense superiority of Persian numbers and organization.
Athens and the lesser mainland state of Eretria had provided naval help to the Ionian rebels during the revolt. This intervention convinced Darius that Greece itself must be subdued to guarantee Persian security in the west. In 492 BC the Persians launched an expedition to gain control of the central Aegean and to punish Athens and Eretria for assisting the Ionian rebels. After initial successes in northern Greece the Persians moved against Athens but were turned back when most of the ships were lost in a storm. In the summer of 490 BC a second Persian expedition sacked Eretria and then landed at Marathon less than 40 km (25 mi) northeast of Athens. The Athenians had appealed for help to other Greek states and especially to Sparta, but in the deciding battle faced the Persian force almost alone. Due to the strategy of Athenian general Miltiades, the force of about 10,000 Greek infantrymen defeated a much more numerous enemy. The battle showed the decisive superiority of the heavier armored Greek infantry over their Persian opponents in close combat.
This failure led Darius to begin preparing a much larger force for a second and final invasion. But rebellion in Egypt and other events delayed matters. In 486 BC Darius died and was succeeded by his son Xerxes I. After reconquering Egypt Xerxes was ready to take up his father’s plans for Greece. The army he assembled was far larger than any the Greeks had seen before. Estimated in the millions by Greek historian Herodotus, it probably actually consisted of between 200,000 and 300,000 infantry and cavalry and more than 700 warships. The size of this force, the need for steady supplies, and the rugged nature of the Greek landscape led the Persians to develop a strategy that depended on cooperation between the army and the fleet. The army would provide bases for the fleet while the fleet would allow the army to bypass obstacles on land. In the spring of 480 BC the immense expedition set out from Sardis in western Asia Minor.
The Greeks were not united in their attitude toward the Persian invasion. Many of the states saw their position as helpless and were ready to surrender. Those determined to resist met in the fall of 481 BC and made an alliance to fight the invasion. In May 480 BC Sparta was given command on land and sea despite the fact that the Athenians provided the majority of ships. After an initial failure to hold the Persians the Greeks decided to meet the invader on land at Thermopylae and at sea at Artemisium in central Greece. This was the strategic point to meet a combined sea and land attack by much larger forces, as the approaches to it by both land and sea were narrow and difficult and would favor Greek infantry and the heavier and slower Greek ships. The Persian army far outnumbered the Greek force of between 6000 and 7000 infantrymen. After several days of battle by both land and sea the Persians surrounded the Greek position at Thermopylae. Though most of the Greeks escaped, the commander, Spartan king Leonidas I, and most of his fellow Spartans died. The Greek navy was now in a helpless position and withdrew south.
The road to central Greece now lay open and Xerxes advanced south, sacking Athens and occupying its territory. The Greek fleet had withdrawn and lay at anchor at Salamнs, an island close to Athens. The Greek leaders were divided on what to do as the Persian fleet took up a position just outside the narrows that separate Salamнs from the Athenian coast. The Spartans and other southern Greeks advocated withdrawing but the Athenians under the command of their general Themistocles successfully opposed a retreat and prepared to face the Persians. The Greek fleet numbered about 378 warships and faced a Persian force of about the same size. In late September 480 BC, as the Persian fleet attacked through the narrow straits, the Greek ships pretended to scatter at its approach. The Persians, with their ranks thrown into confusion by the narrowness of the straits and the feigned Greek retreat, were decisively defeated by the ramming of the heavier Greek ships.
This battle proved decisive for the outcome of the war, destroying any hope that the Persians could continue their combined strategy of attack by land and sea. Their navy had suffered heavily and its morale was broken. Xerxes, afraid that his defeat might be followed by another rebellion of the Ionian Greeks, returned home but left his army behind under his general Mardonius. Mardonius spent the following winter trying to split the Greek coalition by offering the Athenians amnesty if they allied with Persia against Sparta. After this attempt failed Mardonius decided to bring the Greeks to battle in the early spring of 479 BC.
He first recaptured Athens to draw out the Athenians, who pressured the Spartans into helping them fight back. Mardonius then moved his forces north to southern Boeotia (in present-day central Greece) near the town of Plataea. The sides were evenly matched with about 110,000 men. After maneuvers on both sides lasting more than a week the battle was fought and the Persian force was destroyed. This defeat marked the complete failure of the invasion, and the surviving Persians withdrew suffering further heavy losses. By the next year the Greeks were successfully attacking the Persians on their own territory in Asia Minor.
The Persians were never again able to threaten another invasion. The Greeks moved to the offensive and over the next decades liberated the islands of the Aegean and large areas along the western and northern coasts from Persian control. The most important direct result of the wars was to establish Athens as the dominant Greek naval power. This gave Athens the opportunity to create an extensive empire over the newly won territories that had no parallel in earlier Greek history. A new political order emerged among the Greek states centered on the two great powers of Athens and Sparta that was to have a profound effect on later Greek history. Another effect of the wars was to produce the first large scale Greek historical work, the History of Herodotus, written in the second half of the 5th century BC. It serves as the most important source for the events of the wars and for evidence of the wars’ effect on the Greek intellect and culture.
ALEXANDER THE GREAT AND THE SELEUCIDS.
Many revolts took place in the next century; the final blow was struck by Alexander the Great, who added the Persian Empire to his own Mediterranean realm by defeating the troops of Darius III in a series of battles between 334 and 331BC. Alexander effected a temporary integration of the Persians into his empire by enlisting large numbers of Persian soldiers in his armies and by causing all his high officers, who were Macedonians, to wed Persian wives. His death in 323BC was followed by a long struggle among his generals for the Persian throne. The victor in this contest was Seleucus I, who, after conquering the rich kingdom of Babylon in 312BC, annexed thereto all the former Persian realm as far east as the Indus River, as well as Syria and Asia Minor, and founded the Seleucid dynasty. For more than five centuries thereafter, Persia remained a subordinate unit within this great realm, which, after the overthrow of the Seleucids in the 2nd century BC, became the Parthian Empire.
In AD 224 Ardashir I, a Persian vassal-king, rebelled against the Parthians, defeated them in the Battle of Hormuz, and founded a new Persian dynasty, that of the Sassanids. He then conquered several minor neighboring kingdoms, invaded India, levying heavy tribute from the rulers of the Punjab, and conquered Armenia. A particularly significant accomplishment of his reign was the establishment of Zoroastrianism as the official religion of Persia. Ardashir was succeeded in 241 by his son Shapur I, who waged two successive wars against the Roman Empire, conquering territories in Mesopotamia and Syria and a large area in Asia Minor. Between 260 and 263 he lost his conquests to Odenathus, ruler of Palmyra, and ally of Rome. War with Rome was renewed by Narses; his army was almost annihilated by Roman forces in 297, and he was compelled to conclude peace terms whereby the western boundary of Persia was moved from the Euphrates River to the Tigris River and much additional territory was lost. Shapur II (ruled 309-379) regained the lost territories, however, in three successive wars with the Romans.
The next ruler of note was Yazdegerd I, who reigned in peace from 399 to 420; he at first allowed the Persian Christians freedom of worship and may even have contemplated becoming a Christian himself, but he later returned to the Zoroastrianism of his forebears and launched a 4-year campaign of ruthless persecution against the Christians. The persecution was continued by his son and successor, Bahram V, who declared war on Rome in 420. The Romans defeated Bahram in 422; by the terms of the peace treaty the Romans promised toleration for the Zoroastrians within their realm in return for similar treatment of Christians in Persia. Two years later, at the Council of Dad-Ishu, the Eastern church declared its independence of the Western church.
Near the end of the 5th century a new enemy, the barbaric Ephthalites, or "White Huns," attacked Persia; they defeated the Persian king Firuz II in 483 and for some years thereafter exacted heavy tribute. In the same year Nestorianism was made the official faith of the Persian Christians. Kavadh I favored the communistic teachings of Mazdak (flourished 5th century), a Zoroastrian high priest, and in 498 was deposed by his orthodox brother Zamasp. With the aid of the Ephthalites, Kavadh was restored to the throne in 501. He fought two inconclusive wars against Rome, and in 523 he withdrew his support of Mazdak and caused a great massacre of Mazdak's followers. His son and successor, Khosrau I, in two wars with the Byzantine emperor Justinian I, extended his sway to the Black Sea and the Caucasus, becoming the most powerful of all Sassanid kings. He reformed the administration of the empire and restored Zoroastrianism as the state religion. His grandson Khosrau II reigned from 590 to 628; in 602 he began a long war against the Byzantine Empire and by 619 had conquered almost all southwestern Asia Minor and Egypt. Further expansion was prevented by the Byzantine emperor Heraclius, who between 622 and 627 drove the Persians back within their original borders. The last of the Sassanid kings was Yazdegerd III, during whose reign (632-651) the Arabs invaded Persia, destroyed all resistance, gradually replaced Zoroastrianism with Islam, and incorporated Persia into the caliphate.